Lietuvos Seimo Sveikatos reikalų komitetas neseniai svarstė Finansų ministerijos parengtą akcizų įstatymo projektą, kuriuo siūloma nuo kitų metų sausio 1 dienos apmokestinti pridėtiniu cukrumi arba saldikliais saldintus nealkoholinius gėrimus. 

Dviejų tarifų sistema 

Finansų ministerijos mokesčių politikos departamento vyriausioji patarėja Daiva Brasiūnaitė komiteto nariams pristatė dviejų tarifų sistemą: mažesnis tarifas – 7,4 euro už 100 litrų – būtų taikomas gėrimams, kuriuose cukraus yra iki 8 gramų 100 mililitrų, bei tiems, kuriuose yra saldiklių. Didesnis tarifas – 21 euras už 100 litrų – būtų taikomas saldžiausiems gėrimams su daugiau nei 8 gramais cukraus 100 mililitrų. 

Pasak D. Brasiūnaitės, tokia tarifų praktika vyrauja mūsų kaimyninėje Latvijoje, o panašius mokesčius taiko ir daugelis kitų Europos šalių. „Gaivieji saldinti gėrimai yra pagrindinis kalorijų, neturinčių jokios maistinės vertės, šaltinis, todėl kelia ypatingų sveikatos problemų”, - D. Brasiūnaitė citavo Europos Komisijos teigiamą išvadą.  

Cukraus vartojimo pavojai 

Sveikatos apsaugos ministerijos (SAM) Visuomenės sveikatos departamento direktorius tvirtai palaikė siūlymą. Pasak jo, cukraus suvartojimas šiuo metu yra dvigubai didesnis tiek tarp suaugusiųjų, tiek tarp vaikų, nei rekomenduoja Pasaulio sveikatos organizacija. „Cukrus kenkia ir kitiems sveikatos rodikliams: kraujospūdžiui, cukraus kiekiui kraujyje ir kitiems svarbiems rodikliams, kurie neigiamai veikia gyventojų sveikatą”, - teigė A. Ščeponavičius.  

SAM Visuomenės sveikatos departamento direktoriaus teigimu, toks kelių tarifų mokestis tikrai paskatins gamintojus keisti receptūras ir taikyti technologijas, kad produktuose būtų mažiau cukraus. Tokiu būdu būtų užtikrintas sveikesnių produktų patekimas į rinką.  

Priešingos nuomonės 

„Lietuvos gėrimai” atstovė Inga Lungė griežtai nepritaria siūlymui ir svarstomą mokestį pavadino „diskriminacinio pobūdžio”: „Nėra pagrįsta, kodėl turėtų būti apmokestinti būtent gėrimai. Lietuvos gyventojai iš gėrimų gauna vos 3,9 procentus suvartojamo cukraus ir vartoja itin mažai šių gėrimų, palyginti su kitų Europos valstybių gyventojais“,- teigė ji. 
 
Lietuvos verslo konfederacijos atstovas Saulius Mažlekas palaikė „Lietuvos gėrimų“ poziciją: „Vienos siauros produktų kategorijos apmokestinimas ir tik cukraus vartojimo mažinimas nėra pakankama priemonė reikšmingam visuomenės sveikatos pokyčiui pasiekti“, – kalbėjo jis.  

Nesutarimai dėl saldiklių 

Ypatingą susirūpinimą išreiškė viešosios įstaigos „Cukrinė lapė“direktorė Laura Domarkienė, atkreipusi dėmesį į diabetu sergančių žmonių interesus. Ji kritikavo siūlymą vienodai apmokestinti gėrimus su cukrumi ir su saldikliais: „Žmonės, sergantys diabetu arba turintys didelį antsvorį, renkasi gėrimus su saldikliais kaip alternatyvą, kuri yra sveikesnė visais požiūriais. Būtų keista, jeigu jie būtų finansiškai baudžiami už sveikesnį pasirinkimą “. 

SAM atstovė Ieva Gudanavičienė laikėsi kitokios pozicijos: „2023 metais Pasaulio sveikatos organizacija išplatino rekomendacijas, kuriose, atlikus ir palyginus daug mokslinių tyrimų, rekomenduojama nekeisti cukraus saldikliais, nes nėra įvertintas jų teigiamas poveikis nutukimui mažinti ar užkirsti kelią lėtinėms neinfekcinėms ligoms.“ 

Viešosios įstaigos „Cukrinė lapė” direktorė pabrėžė komunikacijos problemą, kai dirbtiniai ir natūralūs saldikliai suplakami į vieną kategoriją, teigdama, kad, pavyzdžiui, stevija yra natūralus saldiklis, ir nėra nė vieno mokslinio tyrimo, pagrindžiančio jo žalingumą.  

Alternatyvūs siūlymai ir komiteto sprendimas 

Parlamentaras Karolis Neimantas pristatė alternatyvų pasiūlymą – trijų laiptelių sistemą pagal cukraus kiekį 100 mililitrų: iki 6 gramų, nuo 6 iki 10 gramų ir daugiau nei 10 gramų. Jis argumentavo, kad toks modelis paskatintų gamintojus mažinti cukraus kiekį, siekiant sumokėti mažiau mokesčių. 

Finansų ministerijos atstovė pripažino, kad šis siūlymas „vertas svarstymo “, tačiau pabrėžė, jog dviejų tarifų sistema pasirinkta siekiant neišsiskirti iš kaimyninių valstybių praktikos.  

Nepaisant kilusių diskusijų, komitetas pritarė Finansų ministerijos parengtam įstatymo projektui. Penki komiteto nariai balsavo „už“, du susilaikė, vienas balsavo „prieš“. 
Projektą apmokestinti saldintus gėrimus toliau svarstys pagrindinis Seimo biudžeto ir finansų komitetas. 

Pagal Lietuvos sveikatos duomenis parengė Miglė Sadauskaitė