Kaip žinia, Lietuvoje pirmą kartą vieši Prancūzijos Respublikos Prezidentas  Emmanuelis Macronas su sutuoktine, o šiandien Lietuvos ir Prancūzijos Prezidentai aplankė ir Rukloje tarnaujančius karius.

Rugsėjo 29 d., Krašto apsaugos ministerijoje vyko dvišalis Lietuvos ir Prancūzijos gynybos ministrų susitikimas. Jame ministrai aptarė regiono saugumo situaciją, dvišalio bendradarbiavimo aktualijas, NATO ir ES darbotvarkės klausimus. Vėliau ministrai Raimundas Karoblis ir  Florence Parly lydėjo Lietuvos ir Prancūzijos Prezidentus į Ruklą.

Lietuvos Respublikos Prezidentas Gitanas Nausėda ir Prancūzijos Respublikos Prezidentas Emmanuelis Macronas lankosi NATO priešakinių pajėgų kovinėje grupėje, Lietuvos kariuomenės Didžiojo Lietuvos etmono Jonušo Radvilos mokomajame pulke Rukloje, kur vyksta susitikimas su NATO priešakinių pajėgų bataliono kovinės grupės vadovybe ir kovinėje grupėje tarnaujančiais Prancūzijos kariais. 

Šalių vadovai taip pat susipažino su Lietuvos kariuomenės Sausumos pajėgų „Geležinio vilko“ brigados ir jai priskirto eFP karinio rengimo situacija bei šių pajėgų ir Prancūzijos kontingento veiklos planais.

„Dėkojame Prancūzijai, svariai prisidedančiai prie Baltijos regiono saugumo stiprinimo. Šiuo metu NATO priešakinių pajėgų batalione tarnaujantys Prancūzijos kariai, karinėse oro gynybos pratybose Šiauliuose dalyvavę kariai ir technika reikšmingai prisideda prie atgrasymo ir gynybos Baltijos regione. Tai aiški sąjungininkų žinutė apie mūsų vienybę, pasirengimą ir pajėgumus ginti Aljansą ir jo rytines sienas“, – teigė šalies vadovas.

Prancūzijos kontingentas pusmečio rotacijai į Lietuvą atvyko šių metų liepą. Prancūzijos karių kontingentą NATO priešakinių pajėgų kovinėje grupėje Lietuvoje sudaro beveik 300 karių. Kaip ir kiti NATO kovinės grupės kontingentai, Prancūzijos kariai į Lietuvą atsigabeno savo kovinę, aprūpinimo bei administracinę techniką, tarp kurių - kovos tankai „Leclerc“, pėstininkų kovos mašinos VBCI.

Tai jau ketvirtasis Prancūzijos karių kontingentas, kuris prisijungė prie NATO atgrasymo ir kolektyvinės gynybos priemonių stiprinimo Baltijos šalyse – NATO priešakinių pajėgų bataliono kovinės grupių Lietuvoje ir Estijoje veiklos. Pastarąjį kartą savo karius kovinei grupei Lietuvoje Prancūzija buvo atsiuntusi 2018 metais.

Nuo 2017 m. pradžios Lietuvoje veikiančią NATO priešakinių pajėgų bataliono kovinę grupę sudaro daugiau nei 1200 karių. Jai vadovauja Vokietija, o karius kovinei grupei taip pat yra skyrę Nyderlandai, Norvegija, Čekijos Respublika, Belgija, Islandija ir Liuksemburgas.